Прошле седмице се показало веома бурним и садржајним за најновији амерички вишенамјенски зракоплов Ф-35 Лигхтнинг ИИ. Крштен је у Авганистану, успешно је седео на палуби британског носача авиона краљице Елизабете, постао јефтинији за америчку војску и први је претрпео у својој историјској катастрофи. Последњих година овај пројекат је постао тако "бучан" и скандалозан да је вест о паду Ф-35 у Јужној Каролини постала прва за већину светских медија.
Подсетимо, у петак, 28. септембра, Ф-35, у власништву америчког маринског корпуса, срушио се у близини базе Беауфорт у Јужној Каролини. Руководство ИЛЦ-а је скоро одмах дало изјаву у којој, међутим, ништа није пријављено о узроцима инцидента. Пилот је успео да се избаци и, изгледа, није добио никакву посебну штету. Борац, који се срушио, ушао је у 501. школску ескадрилу и извео планирани лет за обуку. "Пилот је безбедно избачен из једног седишта и тренутно га прегледава медицинско особље", саопштила је служба за штампу Маринског корпуса, "међу цивилним становништвом нема повређених."
Инциденти са Ф-35 догодили су се и раније, али ниједан од њих још није довео до губитка аутомобила. Изненађујућом случајношћу, амерички војници су тог дана закључили споразум о снабдевању Ф-35 са Лоцкхеед Мартином, произвођачем Тридесет пет, и обезбедили су значајне попусте на авионе од компаније.
Подаци о узроцима судара су мало. Њена истрага је у току. Под условом да остане анониман, извор Тхе Васхингтон Пост-а је известио да је тај инцидент класификован као категорија А. То је дефинисано као несрећа која је резултирала потпуним уништењем авиона (износ штете преко 2 милиона долара), а пилот је убијен или потпуно онеспособљен. Срушени борац је пуштен 2013. године.
Запослени у МЦАС Беауфорт-у наводе да је пилот добио само лакше повреде, да је добио потребну помоћ, и да је већ послат кући.
Ф-35 је један од најсофистициранијих и најскупљих борбених авиона на свету. Припада петој генерацији бораца, чији је дизајн широко кориштена технологија слабе видљивости, а машина је опремљена најнапреднијом електроником. Истовремено, стално га прате разни проблеми: од мотора, софтвера, авионике, система оружја. Ф-35 има три модификације: нормално (са стандардним полијетањем и слетањем), палубу и кратки полет и вертикално слетање. Авион ове модификације се срушио у Јужној Каролини.
Све до недавно, Ф-35 се производио у малим серијама, али се 2019. године планира почетак велике производње. Данас је цена једне борбене модификације А 89 милиона долара, Б - 115 милиона долара, Ц - 108 милиона долара.
До данас је произведено више од три стотине копија "тридесет петине", оне су у служби не само са америчком војском, већ и са оружаним снагама Британије, Јапана, Израела, Норвешке и других земаља. Међутим, генерално се стиче утисак да је авион и даље превише "сиров".
Проблеми који сада прате Ф-35 постављени су у почетној фази програма, када су дизајнери добили задатак да створе авион који "одговара за све". Он мора да комбинира квалитете борца и бомбардера, да буде у стању да полети са палубе брода и слети вертикално. И док испуњавају све критеријуме авиона пете генерације. Можемо рећи да су се дизајнери носили са својим задатком, али је строју и даље очигледно била потребна дорада. Инцидент у Јужној Каролини је прва катастрофа на 300 произведених авиона, чији је укупан лет трајао преко 150 хиљада сати.
