Први пут је ласер демонстриран широј јавности 1960. године, и готово одмах, новинари су га назвали "зраком смрти". Од тада се развој ласерског оружја не зауставља на минут: више од пола века били су ангажовани у научницима СССР-а и САД-а. Чак и након завршетка Хладног рата, Американци нису затворили своје пројекте борбених ласера, упркос огромним трошковима. И све би било у реду - ако би ове милијарде инвестиција донијеле опипљиве резултате. Међутим, до данас, ласерско оружје остаје егзотична представа, а не ефикасно средство уништавања.
У исто вријеме, неки стручњаци вјерују да ће "довођење у обзир ласерске технологије" изазвати праву револуцију у војним пословима. Мало је вероватно да ће пешадија одмах примити ласерске мачеве или бластере - али то ће бити прави пробој, на пример, у ракетној одбрани. Међутим, такво ново оружје неће се ускоро појавити.
Ипак, развој се наставља. Највише активно одлазе у САД. Научници се боре око развоја "зрака смрти", ау нашој земљи ласерско оружје Русије настаје на основу развоја догађаја у совјетском периоду. Ласери су заинтересовани за Кину, Израел и Индију. Немачка, Велика Британија и Јапан учествују у овој трци.
Али пре него што говоримо о предностима и недостацима ласерског оружја, требало би да уђете у суштину питања и да разумете на којим физичким принципима ласери раде.
Шта је "зрак смрти"?
Ласерско оружје је врста офанзивног и одбрамбеног оружја које користи ласерски зрак као упечатљив елемент. Данас се ријеч "ласер" чврсто појавила у употреби, али мало тко зна да је то заправо скраћеница, почетна слова из фразе "Појачање свјетла стимулираним зрачењем" ("појачање свјетла као резултат стимулираног зрачења"). Научници називају ласер оптичким квантним генератором који може претворити различите врсте енергије (електричне, свјетлосне, кемијске, термалне) у уски сноп кохерентног, монокроматског зрачења.
Алберт Еинстеин, највећи физичар двадесетог века, био је међу првима који су проучавали теорију ласера. Експериментална потврда могућности добијања ласерског зрачења добијена је крајем 1920-их.
Ласер се састоји од активног (или радног) медија, који може бити плин, чврста или текућа, снажан извор енергије и резонатор, обично систем огледала.
За наше време, ласери су нашли примену у различитим областима науке и технологије. Живот модерне особе буквално је испуњен ласерима, иако он не зна увијек о томе. Показивачи и читачи баркодова у продавницама, компактни диск плејери и прецизни мерачи удаљености, холографија - све што имамо је захваљујући овом невероватном проналаску који се зове "ласер". Поред тога, ласери се широко користе у индустрији (за сечење, лемљење, гравирање), медицини (хирургија, козметологија), навигацији, у метрологији и стварању ултра-прецизне мерне опреме.
Коришћени ласер и војни послови. Међутим, његова примена се углавном своди на различите системе локације, наоружања и навигације, као и ласерску комуникацију. Било је покушаја (у СССР-у и САД) да се створи блиставо ласерско оружје које би онемогућило непријатељску оптику и системе за циљање. Али стварни "зраци смрти" које војска још увек није примила. Превише технички је био тежак задатак стварања ласера такве снаге који је могао да обара непријатељске авионе и запали тенкове. Тек сада је технолошки напредак достигао ниво на којем системи ласерског оружја постају стварност.
Предности и недостаци
Упркос свим потешкоћама везаним за развој ласерског оружја, рад у овом правцу се наставља веома активно, широм света годишње се на њих троши милијарде долара. Које су предности борбених ласера у поређењу са традиционалним системима оружја?
Ево главних:
- Велика брзина и тачност уништавања. Сноп се креће брзином светлости и достигне циљ скоро одмах. Његова деструкција се одвија за неколико секунди, за пренос ватре на другу мету потребно је минимално времена. Зрачење утиче управо на област на коју је била усмјерена, без утјецаја на околне објекте.
- Ласерски сноп је способан за пресретање маневарских циљева, што га разликује од протуракетних и протузракопловних ракета. Његова брзина је таква да је готово немогуће одступити од ње.
- Ласер се може користити не само за уништавање, већ и за слијеђење циља, као и за његово откривање. Подешавањем снаге, мета се може погодити у веома широком опсегу: од упозорења до критичне штете.
- Ласерски сноп нема масу, тако да при печењу не морате вршити балистичке корекције, водити рачуна о смјеру и јачини вјетра.
- Нема повратка.
- Снимак са ласерске машине није праћен таквим разоткривањем фактора као што су дим, ватра или јак звук.
- Ласерску муницију одређује само снага извора напајања. Док је ласер повезан са њом, његови “кертриџи” никада неће нестати. Релативно ниска цена по снимку.
Међутим, ласери имају озбиљне недостатке, због чега до сада нису наоружани ни једном војском:
- Сцаттеринг Због преламања, ласерски сноп се шири у атмосфери и губи фокус. На удаљености од 250 км мјесто ласерског снопа има промјер од 0.3-0.5 м, што, сходно томе, оштро смањује температуру, чинећи ласер безопасним за циљ. Још горе, греда је погођена димом, кишом или маглом. Из тог разлога стварање ласера дугог домета још није могуће.
- Неспособност да се води преко хоризонта. Ласерски сноп је савршено равна линија, може се испалити само на видљиву мету.
- Испаравање циљног метала га заклања и чини ласер мање ефикасним.
- Велика потрошња енергије. Као што је горе поменуто, ефикасност ласерских система је мала, тако да за стварање оружја које може погодити циљ, потребно је много енергије. Овај недостатак се може назвати кључ. Само у посљедњих неколико година постоји могућност стварања ласерских система мање или више прихватљивих величина и снаге.
- Лако се штити од ласера. Са ласерским снопом веома је једноставно изаћи на крај уз помоћ огледала. Било које огледало то одражава, без обзира на ниво снаге.
Борбени ласери: историја и перспективе
Рад на стварању борбених ласера у СССР-у настављен је од раних 60-их. Већина војске је била заинтересована за употребу ласера као средства противракетне и противваздушне одбране. Најпознатији совјетски пројекти у овој области били су програми "Терра" и "Омега". Испитивања совјетских борбених ласера проведена су на Сари-Схаган тестном полигону у Казахстану. Пројекте су водили академици Басов и Прохоров, добитници Нобелове награде за рад у области ласерског зрачења.
После распада СССР-а, заустављен је рад на полигону Сари-Схаган.
Занимљив случај догодио се 1984. године. Ласерски локатор - био је део Терре - озрачен је америчким шатлом Цхалленгер, који је довео до прекида у комуникацији и квара друге опреме брода. Чланови посаде су осјетили изненадну нелагодност. Американци су брзо схватили да је узрок проблема на броду био нека врста електромагнетног утицаја са територије Совјетског Савеза и протестовали. Ова чињеница се може назвати само практичном употребом ласера током хладног рата.
Уопштено, треба напоменути да је локатор инсталације дјеловао веома успјешно, што није случај са борбеним ласером, који је требало да обара непријатељске главе. Проблем је био недостатак моћи. Они нису могли да реше овај проблем. Ништа се није десило са другим програмом - Омега. Инсталација је 1982. године успјела срушити радио-контролирани циљ, али опћенито, у смислу учинковитости и трошкова, значајно је изгубила од конвенционалних протузракопловних ракета.
У СССР-у развијено је ручно рађено ласерско оружје за астронауте, ласерско оружје и карабини су били смјештени у складиштима до средине 1990-их. Али у пракси, ово несмртоносно оружје никада није коришћено.
Са новом снагом, развој совјетског ласерског оружја почео је након што су Американци најавили распоред програма стратешке одбрамбене иницијативе (СДИ). Циљ је био да се створи слојевити систем противракетне одбране који би могао да уништи совјетске нуклеарне бојеве главе у различитим фазама њиховог лета. Један од главних алата за уништавање балистичких ракета и нуклеарних јединица требало је да буду ласери постављени у орбити близу земље.
Совјетски Савез је једноставно морао да одговори на овај изазов. И 15. маја 1987. године, прво лансирање супер тешке ракете "Енергиа", која је требало да стави у орбиту Скиф борбена ласерска станица, дизајнирана да уништи америчке сателите за навођење укључене у систем ракетне одбране. Намеравао је да их обори са гасно-динамичким ласером. Међутим, одмах након одвајања од "Енергије", "Скифф" је изгубио своју оријентацију и пао у Тихи оцеан.
Било је у СССР-у и других развојних програма за борбене ласерске системе. Један од њих је самоходни комплекс “Компресија”, на коме је радила НВО “Астрофизика”. Његов задатак није био спаљивање оклопа непријатељских тенкова, већ онемогућавање оптичко-електронских система непријатељске опреме. Године 1983. на основу самоходне јединице Схилка развијен је још један ласерски комплекс, Сангуин, који је требало да уништи оптичке системе хеликоптера. Треба напоменути да је СССР био барем једнако добар као и САД у “ласерској” трци.
Од америчких пројеката, најпознатији је ИАЛ-1А ласер, смјештен на авиону Боеинг-747-400Ф. У реализацији овог програма учествовала је компанија Боеинг. Главни циљ система је уништити непријатељске балистичке ракете у подручју њихове активне путање. Ласер је успешно тестиран, али је његова практична примена велико питање. Чињеница је да је максимални домет "гађања" ИАЛ-1А само 200 км (према другим изворима - 250). Боеинг-747 једноставно не може да лети до такве удаљености, ако непријатељ има барем минимални систем ваздушне одбране.
Треба напоменути да америчко ласерско оружје ствара неколико великих компанија, од којих свака већ има нешто да се похвали.
Американци су 2013. тестирали ласерски систем ХЕЛ МД од 10 кВ. Уз њену помоћ, успело је да обори неколико минобацачких бомби и дрон. У 2018. години планирано је тестирање инсталације ХЕЛ МД-а са снагом од 50 киловата, а до 2020. године би требало да се појави инсталација од 100 киловата.
Друга земља која активно развија антиракетне ласере је Израел. Ракете типа Кассам које користе палестински терористи су вишегодишња "главобоља" овог Израелаца. Снимање Кассама са протуракетним системима је веома скупо, тако да ласер изгледа као веома добра алтернатива. Развој ласерског ракетног одбрамбеног система почео је крајем 90-их, америчка компанија Нортхроп Грумман и израелски стручњаци радили су заједно на томе. Међутим, овај систем није пуштен у рад, Израел се повукао из овог програма. Американци су искористили акумулирано искуство да би створили напреднију линију ракетне одбране Скигуард, чији су тестови почели 2008. године.
Основа оба система - Наутилус и Скигуард - био је 1МВ хемијски ТХЕЛ ласер. Американци позивају Скигуард на пробој у пољу ласерског оружја.
Велико интересовање за ласерско оружје показује америчка морнарица. Према америчким адмиралима, ласери се могу користити као ефективни елемент бродске ракетне одбране и система противваздушне одбране. Осим тога, снага електрана борбених бродова може у потпуности учинити "зраке смрти" истински смртоноснима. Од најновијег америчког развоја, требало би поменути ласерски систем МЛД, који је развио Нортхроп Грумман.
У 2011. години почео је развој новог система одбране ТЛС-а, који би, поред ласера, требао укључивати и ватрено оружје. Пројекат је укључивао компанију Боеинг и БАЕ Системс. Према ријечима девелопера, овај систем би требао погодити крстареће ракете, хеликоптере, авионе и површинске циљеве на удаљености до 5 км.
Сада развијају нове системе ласерског наоружања у Европи (Немачка, Велика Британија), у Кини и Руској Федерацији.
Тренутно, могућност стварања ласера дугог домета за уништавање стратешких ракета (бојевих глава) или борбених авиона на великим удаљеностима изгледа минимално. То је сасвим други тактички ниво.
У 2012. години, Лоцкхеед Мартин је јавности представио прилично компактан АДАМ систем противваздушне одбране, који врши уништавање циљева помоћу ласерског снопа. Он је у стању да уништи мете (гранате, ракете, мине, беспилотне летелице) на удаљености до 5 км. 2018. године, руководство ове компаније најавило је стварање нове генерације тактичких ласера капацитета 60 кВ или више.
Немачко наоружање Рхеинметалл обећава да ће на тржиште ући 2018. године са новим тактичким ласерским ласерима високе енергије (ХЕЛ). Раније је речено да се возило на котачима, оклопни транспортер на котачима и гусенично оклопно возило М113 сматрају основом за овај ласер.
Године 2018. Сједињене Државе су најавиле стварање ГБАД ОТМ тактичког борбеног ласера, чији је главни задатак заштита од непријатељског извиђања и напада на беспилотне летјелице. Тренутно се овај комплекс тестира.
У 2014. години одржана је презентација израелског Ирон Беам Цомбат Ласер Цомплек-а на сајму оружја у Сингапуру. Дизајниран је за ударање граната, ракета и мина на кратке удаљености (до 2 км). Комплекс обухвата два солид-стате ласерска система, радар и даљински управљач.
Развој ласерског оружја спроводи се у Русији, али већина информација о овим радовима је класификована. Прошле године, заменик министра одбране Русије Бируков најавио је усвајање ласерских система. Према његовим ријечима, они се могу инсталирати на копнена возила, борбене зракоплове и бродове. Међутим, какво оружје је генерал имао на уму није сасвим јасно. Познато је да су тренутно у току тестови ласерског комплекса који ће бити инсталирани на транспортном авиону Ил-76. Они су се бавили сличним догађајима у СССР-у, а такав ласерски систем се може користити за онемогућавање електронског "пуњења" сателита и авиона.
Са много самопоуздања можемо рећи да ће у наредним годинама бити пуштено у рад тактичко ласерско оружје. Стручњаци вјерују да ће ласери почети масовно улазити у војску почетком наредне деценије. Компанија Лоцкхеед Мартин је већ најавила своје планове за инсталирање ласерских топова на најновији Ф-35 борац. Америчка морнарица више пута је навела потребу да се ласерско оружје стави на носач авиона Гералд Р. Форд и разараче класе Зумвалт.
