После Грађанског рата 1918-1922, СССР је примио прилично несрећне и лоше прилагођене границе. Дакле, чињеница да су Украјинци и Бјелоруси били подијељени државном границом између Совјетског Савеза и Пољске потпуно је игнорисана. Још једна таква "неугодност" била је близина границе са Финском северној престоници земље - Лењинграду.
Током догађаја који су претходили Великом домовинском рату, Совјетски Савез је добио бројне територије, што је омогућило да се граница знатно помери на запад. На сјеверу, овај покушај да се помакне граница наишао је на неки отпор, назван совјетски-фински, или зимски рат.
Историјска позадина и порекло сукоба
Финска као држава појавила се релативно недавно - 6. децембра 1917. године, у позадини руске државе која се урушила. Истовремено, држава је примила све територије Великог Војводства Финске заједно са Петасом (Пецхенга), Сортавалом и територијама на Карелијском отоку. Односи са јужним суседом такође су кренули погрешно од самог почетка: у Финској, грађански рат је умро, у коме су антикомунистичке снаге тријумфовале, тако да очито није било симпатија према СССР-у, који је подржавао Црвене.
Међутим, у другој половини двадесетих година - у првој половини 30-их година, односи између Совјетског Савеза и Финске стабилизовали су се, и нису били пријатељски расположени, али нису били ни непријатељски расположени. Трошкови одбране у Финској су константно опадали у двадесетим годинама и достигли врхунац 1930. године. Међутим, долазак министра рата Царла Густава Маннерхима донекле је променио ситуацију. Маннерхеим је одмах кренуо у наоружавање финске војске и припрему за могуће битке са Совјетским Савезом. Линија утврђења је првобитно прегледана, у то вријеме име Енкелове линије. Стање његових утврђења било је незадовољавајуће, тако да је почела реконструкција линије, као и изградња нових одбрамбених линија.
У исто време, финска влада је предузела енергичне кораке како би избегла сукоб са СССР-ом. Године 1932. закључен је пакт о ненападању, чији је мандат требао бити завршен 1945. године.
Догађаји из 1938-1939 и узроци сукоба
До друге половине тридесетих година прошлог века ситуација у Европи се постепено загрејала. Антисовјетске изјаве Хитлера присилиле су совјетско руководство да поближе погледа сусједне земље, које би могле постати савезници Њемачке у могућем рату са СССР-ом. Положај Финске, наравно, није га учинио стратешки важним мостовским мостом, јер је локална природа терена неминовно претворила борбе у низ малих битака, да не спомињемо немогућност снабдијевања огромних маса војника. Међутим, блиска позиција Финске према Лењинграду могла би је претворити у важног савезника.
Управо су ти фактори приморали совјетску владу да у априлу и августу 1938. почне преговоре са Финском у вези са гаранцијама за несврстаност са анти-совјетским блоком. Међутим, поред тога, совјетско руководство је такође захтијевало обезбјеђење великог броја острва Финског залива под совјетским војним базама, што је било неприхватљиво за тадашњу финску владу. Као резултат тога, преговори су завршили узалуд.
У марту и априлу 1939. године одржани су нови совјетско-фински преговори, током којих је совјетско руководство захтијевало закуп одређеног броја отока у Финском заливу. Финска влада је такође била приморана да одбаци ове захтеве, јер се плашила совјетизације земље.
Ситуација је брзо почела да светли када је пакт Молотов-Риббентроп потписан 23. августа 1939. године, у тајном додатку на који је указано да је Финска у оквиру интереса СССР-а. Међутим, иако финска влада није имала податке о тајном протоколу, овај споразум га је натерао да озбиљно размисли о будућим изгледима земље и односима са Немачком и Совјетским Савезом.
Већ у октобру 1939. совјетска влада је изнела нове предлоге за Финску. Они су предвиђали кретање совјетско-финске границе на Карелијском оточју 90 км на сјевер. Заузврат, Финска је требала добити отприлике два пута више територије у Карелији, како би значајно осигурала Лењинград. Један број историчара је такође изразио мишљење да је совјетско руководство било заинтересовано, ако не совјетизира Финску 1939. године, а онда га је барем лишило заштите у облику фортификационе линије на Карелијском отоку, већ тада названој Маннерхеим линија. Ова верзија је веома конзистентна, будући да даљи догађаји, као и развој плана за нови рат против Финске од стране совјетског Генералштаба 1940. године, индиректно указују на то. Дакле, одбрана Лењинграда, највероватније, била је само изговор за претварање Финске у прикладан совјетски мостобран, као што су, на пример, балтичке земље.
Међутим, финско руководство је одбацило совјетске захтјеве и почело се припремати за рат. Припрема за рат и Совјетски Савез. Укупно, средином новембра 1939. године, четири војске су биле распоређене против Финске, укључујући 24 дивизије са укупно 425.000 мушкараца, 2.300 тенкова и 2.500 авиона. Финска је имала само 14 дивизија, укупно око 270 хиљада људи, 30 тенкова и 270 авиона.
Да би избегла провокације, финска војска је у другој половини новембра примила наређење да се повуче са државне границе на Карелијском отоку. Међутим, 26. новембра 1939. догодио се инцидент, одговорност за коју су се обје стране стављале једна на другу. Совјетска територија је гранатирана, тако да је неколико војника убијено и рањено. Овај инцидент се догодио на подручју села Минела, одакле је и добио име. Облаци су се згуснули између СССР-а и Финске. Два дана касније, 28. новембра, Совјетски Савез је осудио пакт о ненападању са Финском, а два дана касније совјетске трупе су примиле наредбу за прелазак границе.
Почетак рата (новембар 1939 - јануар 1940)
30. новембра 1939. совјетске трупе су покренуле офанзиву у неколико праваца. Истовремено, непријатељства су одмах добила жесток карактер.
На Карелијском отоку, где је 7. армија нападала, совјетске трупе су успјеле да заузму град Теријоки (сада Зеленогорск) 1. децембра, уз велике трошкове. Овде је најављено стварање Финске демократске републике, на чијем је челу Отто Куусинен, истакнута личност у Коминтерни. Са овом, новом "владом" Финске, Совјетски Савез је успоставио дипломатске односе. У исто време, у првој деценији децембра, 7. армија је била у стању да брзо преузме претпоставку и одмарала се против првог ешалона линије Маннерхајма. Овде су совјетске трупе претрпјеле велике губитке, а њихов напредак се дуго зауставио.
Северно од Ладог језера, у правцу Сортавале, напредовала је 8. совјетска војска. Као резултат првих дана борбе, успела је да се креће 80 километара у релативно кратком времену. Међутим, финске трупе које су се томе успротивиле успеле су да изведу муњевиту операцију, која је имала за циљ да окружи део совјетских снага. Финци су играли у рукама чињеницу да је Црвена армија била јако везана за путеве, што је омогућило финским трупама да брзо прекину комуникацију. Као резултат тога, 8. армија, која је претрпјела озбиљне губитке, била је приморана да се повуче, али је до краја рата задржала дио финске територије.
Најмање успешне су биле акције Црвене армије у централној Карелији, где је 9. армија напредовала. Задатак војске био је да изведе офанзиву у правцу града Оулу, са циљем да се "преполови" Финску на пола и тако дезорганизира финске трупе на северу земље. Дана 7. децембра, снаге 163. пешадијске дивизије заузеле су мало финско село Суомуссалми. Међутим, финске трупе, које су имале супериорност у мобилности и познавању терена, одмах су опколиле дивизију. Као резултат тога, совјетске трупе су биле приморане да заузму обрану и одбијају изненадне нападе финских скијашких јединица, као и велике губитке од снајперске ватре. 44. пушчана дивизија, која је убрзо постала и опкољена, покренута је у помоћ заокруженом.
Оцењујући ситуацију, команда 163. пешадијске дивизије одлучила је да се врати назад. Истовремено, дивизија је претрпела губитке од око 30% особља, а такође је напустила скоро сву опрему. Након пробоја, Финци су успјели уништити 44. пушку и практично обновити државну границу у том смјеру, парализирајући дјеловање Црвене армије. Резултат ове битке, назване Битка за Суомуссалми, били су богати трофеји које је преузела финска војска, као и повећање укупног морала финске војске. Истовремено, руководство две дивизије Црвене армије било је подвргнуто репресији.
А ако су акције девете армије биле неуспешне, онда су снаге 14. совјетске војске, које су напредовале на полуострву Рибацхи, биле најуспешније. Они су успели да ухвате град Петсамо (Пецхенга) и велике лежишта никла на том подручју, као и да стигну до норвешке границе. Тако је Финска у вријеме рата изгубила приступ Барентсовом мору.
У јануару 1940. избила је драма и јужно од Суомуссалмија, гдје се сценариј недавне битке понављао уопштено. Овде је опкољена 54. пешадијска дивизија Црвене армије. Истовремено, Финци нису имали довољно снаге да га униште, тако да је подјела била окончана крајем рата. Слична судбина је чекала 168. дивизију пушке, која је била опкољена на подручју Сортавале. Још једна дивизија и тенковска бригада биле су опкољене у подручју Леметти-Јужни и, након што су претрпјеле огромне губитке и изгубиле скоро сав материјал, и даље су излазиле из окружења.
Крајем децембра борбе на пробијању финске утврђене линије на Карелијском отоку су се смањиле. То је објашњено чињеницом да је команда Црвене армије била свесна узалудности наставка даљих покушаја да се нападну финске трупе, што је само изазвало озбиљне губитке уз минималне резултате. Финска команда, схвативши суштину затишја на фронту, покренула је низ напада како би осујетила совјетску офанзиву. Међутим, ови покушаји су пропали са великим губицима за финске трупе.
Међутим, укупна ситуација за Црвену армију није била нарочито повољна. Њени војници су били укључени у борбе на страној и слабо проученој територији, поред тога иу неповољним временским условима. Финци нису имали супериорност у броју и технологији, али су имали рационалну и добро развијену тактику герилског рата, што им је омогућило да, дјелујући са релативно малим снагама, наносе значајне губитке совјетским трупама које су напредовале.
Фебруарска офанзива Црвене армије и крај рата (фебруар-март 1940)
1. фебруара 1940. године на Карелијском оточју почела је снажна совјетска артиљеријска припрема, која је трајала 10 дана. Задатак овог тренинга био је да се нанесе максимална штета на линији Маннерхеим и финским трупама и да се они носе. 11. фебруара трупе 7. и 13. армије су кренуле напријед.
С друге стране фронта, жестоке битке су се одвијале на Карелијанском отоку. Главни удар совјетских трупа на град Сумма, који се налазио на правцу Виборг. Међутим, овде, као и пре два месеца, Црвена армија је поново почела да се везује у биткама, тако да је ускоро промењен смер главног напада, на Љахду. Овде финске трупе нису могле да зауставе Црвену армију, и њихова одбрана је била пробијена, а неколико дана касније и насловна страна линије Маннерхеим. Финска команда је била приморана да почне повлачење трупа.
21. фебруара, совјетске трупе су стигле до друге линије финске одбране. Овде су се поново одвијале жестоке битке, које су се, међутим, крајем месеца завршиле пробијањем линије Маннерхајм на неколико места. Тако је финска одбрана пропала.
Почетком марта 1940. финска војска је била у критичној ситуацији. Линија Маннерхајм била је сломљена, резерве су биле готово исцрпљене, док је Црвена армија развијала успјешну офанзиву и имала готово неисцрпне резерве. Морал совјетских трупа је такође био висок. Раније овог месеца, трупе 7. армије су пожуриле у Виборг, за које су се борбе наставиле до прекида ватре 13. марта 1940. године. Овај град је био један од највећих у Финској, а његов губитак могао би бити веома болан за земљу. Поред тога, на тај начин, совјетске трупе су отвориле пут за Хелсинки, који је претио Финској са губитком независности.
Узимајући у обзир све ове факторе, финска влада је поставила курс да започне мировне преговоре са Совјетским Савезом. 7. марта 1940. почели су мировни преговори у Москви. Као резултат тога, одлучено је да се обустави паљба од 12. марта 1940. године. Територија на Карелијском превлаку иу Лапонији (градови Виборг, Сортавала и Салла) одлазила је у СССР, а полуострво Ханко је било изнајмљено.
Резултати зимског рата
Процене совјетских губитака у совјетско-финском рату знатно се разликују, а према подацима совјетског министарства одбране, око 87.500 људи је мртво и мртво од рана и озеблина, као и око 40.000 несталих. Повређено је 160 хиљада људи. Губици Финске били су знатно мањи - око 26 хиљада мртвих и 40 хиљада рањених.
Као резултат рата са Финском, Совјетски Савез је био у стању да обезбеди безбедност Лењинграда, као и да ојача свој положај у Балтику. То се прије свега односи на град Виборг и полуострво Ханко, на којем су почеле да се заснивају совјетске трупе. У исто време, Црвена армија је добила борбено искуство у пробијању утврђене линије непријатеља у тешким временским условима (температура ваздуха у фебруару 1940. достигла је -40 степени), коју ниједна војска света није имала у то време.
Међутим, у исто време, СССР је примио на северозападу, иако не моћан, већ непријатељ, који је већ 1941. пустио немачке трупе на своју територију и допринио блокади Лењинграда. Као резултат финске представе у јуну 1941. на страни Осовине, Совјетски Савез је стекао додатни фронт са довољно великом дужином, преусмеривши 20 до 50 совјетских дивизија од 1941. до 1944. године.
Британија и Француска су такођер блиско пратиле сукоб и чак имале планове за напад на СССР и његова кавкаска поља. Тренутно нема потпуних података о озбиљности ових намјера, али је вјероватно да је у прољеће 1940. Совјетски Савез могао једноставно “да се свађа” са својим будућим савезницима и чак да буде увучен у војни сукоб с њима.
Постоји и неколико верзија да је рат у Финској индиректно утицао на њемачки напад на СССР 22. јуна 1941. године. Совјетске трупе су пробиле линију Маннерхајм и практично напустиле Финску у марту 1940. године без обране. Свака нова инвазија Црвене армије у земљи могла би бити фатална за то. Након пораза Финске, Совјетски Савез би се приближио опасној краткој удаљености од шведских рудника у Кируни, једном од неколико извора метала за Њемачку. Такав сценарио би Трећи Рајх ставио на ивицу катастрофе.
Коначно, не баш успешна офанзива Црвене армије у децембру и јануару ојачала је у Немачкој уверење да су совјетске трупе у суштини неефикасне и да немају добре команданте. Ова заблуда је наставила да расте и достигла је свој врхунац у јуну 1941, када је Вермахт напао СССР.
Као закључак, можемо нагласити да је као резултат Зимског рата Совјетски Савез још увијек имао више проблема него побједа, што је потврђено у наредних неколико година.
