Након распада СССР-а, Сједињене Државе су покушале да преузму улогу "свјетског полицајца". Тако је, у ствари, америчка хегемонија успостављена широм света, и дошло је до тешких времена за земље у опозицији са Сједињеним Државама. Најзначајнија у овом погледу је судбина Ирака и његовог вође - Садама Хусеина.
Претповијест сукоба у Ираку и његови узроци
Након операције Пустињска олуја, специјална комисија УН-а је послата у Ирак. Његова сврха била је да надгледа елиминацију оружја за масовно уништење и престанак производње хемијског оружја. Рад ове комисије трајао је око 7 година, али је већ 1998. године ирачка страна најавила прекид сарадње са комисијом.
Такође, након пораза Ирака, 1991. године, настале су зоне изнад северног и јужног дела земље, чија је појава била забрањена за ирачку авијацију. Овде су патролирали британски и амерички авиони. Међутим, овде није све било глатко. Ирачке ваздушне одбране, након низа инцидената из 1998. године, као и након операције "Пустињска лисица" коју су провели Американци, почели су редовно бомбардовати стране војне зракоплове у зонама без експлозије. Тако је, крајем деведесетих година, ситуација око Ирака поново почела да се погоршава.
Избори у Сједињеним Државама за предсједника Георгеа В. Бусха, анти-ирачка реторика у америчком друштву се интензивирала. Велики напори су уложени у стварање имиџа земље ирачког агресора, која представља пријетњу цијелом свијету. У исто време, почела је и припрема плана за инвазију на Ирак.
Међутим, догађаји од 11. септембра 2001. године натјерали су америчко вођство да прво погледа Афганистан, који је до 2001. године био готово у потпуности под влашћу талибана. Операција у Авганистану почела је у јесен 2001. године, а наредне године покрет је поражен. Након тога, Ирак је поново био у центру догађаја.
Већ почетком 2002. Сједињене Државе затражиле су од Ирака да настави сарадњу са Комисијом УН-а за контролу хемијског оружја и оружја за масовно уништење. Садам Хусеин је одбио, тврдећи да у Ираку нема таквог оружја. Међутим, ово одбијање је натерало Сједињене Државе и неколико земаља чланица НАТО-а да уведу санкције против Ирака. На крају, у новембру 2002. године, Ирак је, под све већим притиском, био присиљен да стави комисију на територију Ирака. Истовремено, Комисија УН-а је изјавила да нису пронађени трагови оружја за масовно уништење, као ни наставак производње.
Ипак, америчко руководство је већ одабрало пут рата и агресивно га прати. Уз завидну периодичност, синдикати су изнети о Ираку са везама са Ал Каидом, производњом хемијског оружја и припремом терористичких напада у Сједињеним Државама. Међутим, један број ових оптужби није могао бити доказан.
У међувремену, припреме за инвазију на Ирак су биле у пуном замаху. Формирана је међународна анти-ирачка коалиција, која је укључивала Сједињене Државе, Велику Британију, Аустралију и Пољску. Трупе ових држава требале су провести муњевиту операцију против Ирака, свргнути Садама Хусеина и успоставити нову, "демократску" владу у земљи. Операција се звала "Ирачка слобода".
За инвазију на Ирак, формирана је моћна групација коалиционих снага, која је укључивала 5 америчких дивизија (међу њима и један тенк, једну пешадију, једну ваздухопловну и две морске дивизије) и једну британску тенковску дивизију. Ове трупе су биле концентрисане у Кувајту, што је постало одскочна даска за инвазију на Ирак.
Почетак рата у Ираку (март - мај 2003)
У зору 20. марта 2003. године, припадници анти-ирачке коалиције напали су Ирак, а њихови авиони бомбардовали су велике градове у земљи. Истовремено, америчко руководство одбацило је идеју о масовној обуци у ваздухопловству, као што је то био случај 1991. године, и одлучила да изврши инвазију на земљи од првог дана. Ово је делимично и због чињенице да је Георге В. Бусх морао да збаци ирачког лидера што је пре могуће и да прогласи победу у Ираку како би подигао свој рејтинг, као и да искључи сваку могућност употребе оружја за масовно уништење у Ираку ( и тако упитан).
23 Ирачке дивизије практично нису водиле борбене операције, ограничавајући се само на локалне центре отпора у градовима. Истовремено, борбе у насељима су касниле до две недеље, што је благо смањило стопу аванса. Међутим, углавном, коалиционе трупе су се брзо преселиле у унутрашњост, док су патиле од веома лоших губитака. Ирачка авијација се није супротставила савезничким снагама, што је потоњем омогућило да у првим данима стекне и чврсто држи супериорност у ваздуху.
Од првих дана, воскови анти-ирачке коалиције успели су да унапреде 300, ау неким местима и 400 км, и прилазе централним регионима земље. Овде је смер напада почео да се разликује: британске трупе су се кретале у правцу Басре, а САД - на Багдад, док су преузимале градове као што су Најаф и Карбала. Већ до 8. априла, као резултат двонедељне борбе, ове градове су преузеле коалиционе трупе и потпуно очишћене.
Вреди напоменути веома значајну епизоду отпора ирачких трупа, која се одиграла 7. априла 2003. године. Тога дана, командом 2. бригаде 3. пјешадијске дивизије САД уништен је штрајк ирачког тактичког ракетног система. У исто време, Американци су претрпели значајне губитке, како у људима, тако иу технологији. Међутим, ова епизода није могла да утиче на укупни ток рата, који је од првих дана у суштини изгубљен за ирачку страну.
9. априла 2003. америчке трупе су без борбе заузеле главни град Ирака, Багдад. Оквири с уништењем кипа Садама Хусеина у Багдаду прошли су цијели свијет и постали су у суштини симбол колапса моћи ирачког вође. Међутим, сам Садам Хусеин је успио побјећи.
Након заузимања Багдада, америчке трупе су пожуриле на сјевер, гдје су до 15. априла заузеле посљедње ирачко насеље - град Тикрит. Тако је активна фаза рата у Ираку трајала мање од мјесец дана. 1. маја 2003. амерички предсједник Георге В. Бусх прогласио је побједу у рату у Ираку.
Губитак коалиционих трупа у овом периоду износио је око 200 погинулих и 1600 рањених, око 250 јединица оклопних возила, као и око 50 авиона. Према америчким изворима, губитак ирачких војника износио је око 9.000 убијених, 7 хиљада затвореника и 1.600 оклопних возила. Веће ирачке жртве објашњавају се разликама у обуци америчких и ирачких војника, неспремности ирачког вођства да се бори и одсуству било каквог организованог отпора ирачке војске.
Герилска фаза рата у Ираку (2003 - 2010)
Рат је донио Ираку не само рушење Садама Хусеина, већ и хаос. Вакуум моћи створен инвазијом довео је до великог расипања, пљачке и насиља. Ситуација је била отежана терористичким нападима, који су почели да се одвијају са завидном регуларношћу у већим градовима земље.
Да би се спријечиле војне жртве и жртве међу цивилним становништвом, коалиционе снаге почеле су формирати полицијске снаге, које су се састојале од Ирачана. Стварање таквих формација почело је већ средином априла 2003. године, а до љета је територија Ирака била подијељена на три окупационе зоне. Север земље и подручје око Багдада били су под контролом америчких трупа. Југ земље заједно са градом Басром контролисали су британски војници. Територија Ирака јужно од Багдада и сјеверно од Басре била је под контролом консолидоване подјеле коалиције, која је укључивала трупе из Шпаније, Пољске, Украјине и других земаља.
Међутим, упркос предузетим мјерама, у Ираку је почео партизански рат. У овом случају, побуњеници су практиковали не само експлозије аутомобила и импровизоване бомбе на улицама, већ и гранатирање трупа међународне коалиције, не само из малокалибарског оружја, већ и од минобацача, копања путева, отмице и погубљења војника коалиције. Ове акције присилиле су америчку команду већ у јуну 2003. године да спроведе операцију „Штрајк на полуострву“, чији је циљ уништење побуне која је настала у Ираку.
Међу важним догађајима рата у Ираку, поред бројних устанака и терористичких напада, заробљавање смењеног председника Садама Хусеина заузима посебно место. Откривено је у подруму сеоске куће 15 километара од родног града Тикрита 13. децембра 2003. године. У октобру, Садам Хусеин је изведен пред суд који га је осудио на смрт - казна коју је привремено поново дозволила окупациона администрација Ирака. 30. децембра 2006. године извршена је казна.
Упркос бројним успјесима коалиционих снага, операције против партизана нису им омогућиле да фундаментално ријеше свој проблем. У периоду од 2003. до 2010. године. побуне у Ираку постале су, ако не и честа појава, онда тачно и неуобичајено. У 2010, америчке трупе из Ирака су повучене, чиме су званично окончали овај рат за Сједињене Државе. Међутим, преостали амерички инструктори у земљи наставили су да се боре и, као резултат тога, америчке трупе су наставиле да трпе губитке.
До 2014. године губици међународних коалиционих трупа износили су, према америчким подацима, око 4.800 убијених. Није могуће израчунати губитке партизана, али се са сигурношћу може рећи да они више пута премашују број коалиционих губитака. Губици међу цивилним становништвом Ирака износе стотине хиљада, ако не и милионе људи.
Резултати и последице рата у Ираку
Од 2014. године, територију на западу Ирака контролише самопроглашена Исламска држава Ирак и Левант (такозвани ИСИЛ). Истовремено је заробљен један од највећих ирачких градова Мосула. Ситуација у земљи и даље је тешка, али ипак стабилна.
Данас је Ирак савезник Сједињених Држава у региону и бори се против ИСИС-а. Тако је у октобру 2018. године покренута операција чија је сврха ослобађање Мосула и потпуно чишћење територије земље од радикалних исламиста. Међутим, ова операција је још у току (јул 2018) и нема краја на видику.
Са данашњег становишта, може се са сигурношћу рећи да је уплитање међународних коалиционих снага у Ирак више довело до дестабилизације државе него до било каквих позитивних промјена. Као резултат тога, многи цивили су погинули и повријеђени, а милијуни људи су изгубили своје домове. Истовремено, хуманитарна катастрофа, чије посљедице још нису у потпуности видљиве, наставља се до данас.
Такође, у великој мери због овог рата појављује се ИСИС. Ако би Садам Хусеин наставио владати у Ираку, он би највероватније радикално прекинуо стварање радикалних исламских група на западу земље, уништавајући на тај начин исламску државу.
Постоји много монографија о рату у Ираку, али се са сигурношћу може рећи да је инвазија америчких трупа и њихових савезника у Ираку отворила само нову, крваву и заиста ужасну страницу у историји Блиског истока, која ће ускоро бити затворена. Међутим, оно што ће се догодити сљедеће - вријеме ће показати.
