Битка за Лењинград и њена блокада, која је трајала од 1941. до 1944., најјаснији је примјер храбрости, нефлексибилности и неугасиве воље за побједу совјетског народа и Црвене армије.
Позадина и положај града
Од самог оснивања, Санкт Петербург се налазио у веома повољном, али истовремено и опасном месту за велики град. Близина шведске и финске границе на почетку само је погоршала ову опасност. Међутим, током своје историје, Санкт Петербург (1924. је добио ново име - Лењинград) никада није био заробљен од стране непријатеља.
До почетка Другог светског рата, сви негативни аспекти локације Лењинграда били су највидљивији. Финска држава, чија је граница била удаљена само 30-40 километара од града, дефинитивно се противила СССР-у, што је стварну пријетњу за Лењинград. Поред тога, Лењинград је био важан за совјетску државу, не само као друштвени, културни и економски центар, већ и као главна поморска база. Све ово у целини је утицало на одлуку совјетске владе да свакако гурне совјетско-финску границу далеко од града.
Положај Лењинграда, као и непопустљивост Финаца, довели су до рата који је почео 30. новембра 1939. године. У току овог рата, који је трајао до 13. марта 1940. године, граница Совјетског Савеза се значајно преселила на сјевер. Поред тога, стратешки положај СССР-а у Балтику побољшан је закупом финског полуострва Ханко, на којем су сада стациониране совјетске трупе.
Такође, стратешки положај Лењинграда значајно је побољшан у лето 1940, када су балтичке земље (Естонија, Летонија и Литванија) постале део Совјетског Савеза. Сада најближа граница (још увијек финска) лежи око 140 км од града.
У време када је Немачка напала Совјетски Савез, седиште Лењинградске војне области, под командом генерал-пуковника М. М. Попова, налазило се у Лењинграду. Округ се састојао од 7., 14. и 23. војске. У граду су се налазиле и ваздухопловне јединице и формације Балтичке флоте.
Почетак Великог Домовинског рата (јун-септембар 1941)
У зору 22. јуна 1941. године, немачке трупе су почеле непријатељства против Црвене армије на практично целој западној граници СССР-а - од Белог до Црног мора. Истовремено, непријатељство против совјетских трупа почело је од стране Финске, која, иако је била у савезу са Трећим рајхом, није журила да прогласи рат Совјетском Савезу. Тек након низа провокација и бомбардовања финских аеродрома и војних инсталација од стране совјетских ваздухопловних снага, финска влада је одлучила да прогласи рат СССР-у.
На самом почетку рата позиција Лењинграда није изазвала никакву забринутост совјетског руководства. Једина муњевита офанзива Вехрмацхта, већ 9. јула, запленила је Пскова, присиливши команду Црвене армије да почне инсталацију утврђених линија на подручју града. Овај пут у националној историографији се говори о почетку битке за Лењинград - једној од најдужих битака Другог светског рата.
Међутим, совјетско руководство није само ојачало приступе Лењинграду и самом Лењинграду. У јулу-августу 1941, совјетске трупе су спровеле комплекс офанзивних и одбрамбених акција, што је допринело затварању непријатељског напада на град око месец дана. Најпознатији контра-напад Црвене армије је штрајк на подручју града Солтсија, гдје су исцрпљени дијелови 56. моторизованог корпуса Вехрмацхта. Овај пут је кориштен за припрему Лењинграда за одбрану и концентрацију потребних резерви на подручју града и на његовим прилазима.
Међутим, ситуација је и даље била напета. У јулу-августу, на Карелијском отоку, финска војска, која је крајем 1941. успела да заузме огромне територије, покренула је офанзиву. У исто вријеме, земље које су уступљене СССР-у према резултатима совјетско-финског рата 1939-1940. Године, Финци су заробили у само 2-3 мјесеца. Са сјевера непријатељ се приближио Лењинграду и стајао на удаљености од 40 км од града. На југу, Немци су успели да пробије совјетску одбрану, а већ у августу су заробили Новгород и Красногвардеиски (Гатцхина) и до краја месеца стигли до предграђа Лењинграда.
Почетак опсаде Лењинграда (септембар 1941 - јануар 1942)
8. септембра немачке трупе су стигле до језера Ладога, заузимајући Схлисселбург. Тако је прекинута копнена комуникација Лењинграда са остатком земље. Започела је блокада града, која је трајала 872 дана.
Након што је успостављена блокада, команда немачке армијске групе Север извршила је масиван напад на град, надајући се да ће сломити отпор својих бранитеља и ослободити снаге које су хитно биле потребне у другим секторима фронта, првенствено за Центар војне групе. Међутим, херојска одбрана јединица Црвене армије која је бранила Ленинград омогућила је Вехрмацхту да постигне веома скромне успехе. Немачке трупе су заузеле град Пушкин и Красно Село. Други успех Вехрмацхта био је дисекција совјетске одбране на подручју Петерхофа, због чега је формиран мостобран Ораниенбаум, одсечен од лењинградске групе совјетских трупа.
У првим данима блокаде за совјетско руководство у Лењинграду, проблем организовања снабдевања становништва града и трупа постао је акутан. Залихе у Лењинграду су остале само месец дана, што нас је натерало да активно тражимо излаз из ситуације. Град је испрва био снабдевен авионском опремом, као и на рачун морске руте кроз Ладогу. Ипак, до октобра, ситуација са храном у Лењинграду је у почетку постала катастрофална, а затим критична.
Очајна да узме северну пријестолницу СССР-а, заповједништво Вехрмацхта је наставило с методичким гранатирањем и зрачним бомбардовањем града. Цивили су више патили од ових бомбардовања, што је само повећало непријатељство грађана Лењинграда према непријатељу. Осим тога, крајем октобра и новембра почела је глад у Лењинграду, која је дневно узимала 2-4 хиљаде живота. Прије замрзавања на Ладоги, опскрба града није могла задовољити ни минималне потребе становништва. Стопе оброка које се издају на картицама оброка систематски су опадале, постајући минимум у децембру.
Међутим, у исто време, трупе Лењинградског фронта су успеле да ометају прилично велику групу Вехрмацхта, не дозвољавајући јој да дође у помоћ немачким трупама у другим секторима совјетско-немачког фронта у критичним временима за земљу.
Већ у првој половини септембра 1941. (подаци из различитих извора варирају од 8. септембра до 13. септембра), генерал армије Г. К. Жуков именован је за команданта Лењинградског фронта. Његово именовање се хронолошки поклапало са жестоким нападом Немаца на град. У овом критичном тренутку, над градом се појавила стварна пријетња, ако не и предаја, онда губитак њеног дијела, што је такође било неприхватљиво. Жуковљеве енергичне мере (мобилизација поморских јединица балтичке флоте, оперативни пренос делова у угрожене секторе) били су један од одлучујућих фактора који су утицали на исход овог напада. Тако је одбијен најтежи и насилни напад Лењинграда.
Пошто није имао времена за предах, совјетско руководство је почело да планира де-блокаду града. У јесен 1941. године извршене су двије операције у ту сврху, које су, нажалост, имале врло скромне резултате. Совјетске трупе су успеле да ухвате мали мост на супротној обали Неве на подручју Невског Дубровка (овај мостобран је сада познат као "Невски прасић"), који су Немци успели да елиминишу тек 1942. године. Медјутим, главни циљ - укидање истакнутог града и разбијање блокаде Лењинграда - није постигнут.
У исто време, када је Вермахт покренуо одлучујући напад на Москву, група војске Север започела је ограничени напад на Тихвина и Волхова како би дошла до реке Свир, на којој су стациониране финске трупе. Овај састанак источно од Лењинграда угрозио је град са крајњом катастрофом, јер би на тај начин била потпуно прекинута поморска веза са градом.
До 8. новембра 1941. Вехрмацхт је успео да заплени Тихвина и Волхова, што је створило додатне потешкоће за снабдевање Лењинграда, јер је пресецена железничка пруга која води до обале Ладог језера. Међутим, у исто време, трупе Совјетског сјеверозападног фронта успеле су да створе солидну одбрану, коју Нијемци нису успјели пробити, Вермахт је заустављен на мање од стотину километара од финских трупа. Совјетска команда, исправно процјењујући стање непријатеља и способности својих трупа, одлучила је да започне контранапад у подручју Тиквина практично без оперативне паузе. Ова офанзива је почела 10. новембра, а Тихвин је пуштен 9. децембра.
Винтер 1941-1942 за многе хиљаде Лењинграда постало је фатално. Погоршање ситуације у прехрамбеној индустрији достигло је свој врхунац у децембру 1941. године, када је дневна количина хране за дјецу и издржаване особе пала на само 125 грама дневно. Такво правило је идентификовало многе смрти од глади.
Још један фактор који је довео до велике стопе смртности у Лењинграду у првој зими блокаде била је хладна. Винтер 1941-1942 било је неуобичајено хладно, док је централно грејање у Лењинграду практично престало да постоји. Међутим, хладна зима је такође била спас за Ленинградере. Замрзнуто језеро Ладога постало је погодан пут за снабдевање опкољеног града ледом. Овај пут, којим су аутомобили са прехрамбеним производима ишли до априла 1942. године, назван је “Пут живота”.
Крајем децембра 1941. године услиједило је прво повећање прехрамбеног стандарда становника опкољеног Лењинграда, што је омогућило значајно смањење стопе смртности од глади и болести. Током зиме 1941/1942. Било је неколико повећања стандарда за издавање хране. Ленинград је спасен од глади.
Међутим, војна ситуација и након ослобођења Тихвина и обнове копнене везе између Москве и обале језера Ладога остала је тешка. Команда Северне армије схватила је да неће успети да изврши офанзиву зими и пролеће 1942. године и бранила своје положаје за дугу одбрану. Совјетско руководство није имало довољно сила и средстава за успешну офанзиву у зиму 1941/1942, тако да је Вехрмацхт успео да победи у право време. У прољеће 1942. године, њемачке позиције у региону Шлицелбурга биле су добро утврђени мост.
Опсада Лењинграда се наставља (1942)
У јануару 1942. совјетска команда покушала је пробити њемачку обрану у Лењинградској регији и откључати град. Главна снага совјетских трупа овде била је 2. шок војска, која је у јануару и фебруару успела да пробије немачку одбрану јужно од Лењинграда и значајно напредује на територију коју је окупирао Вермахт. Заједно са напредовањем војске у позадину Хитлерових трупа, повећала се опасност од њеног окружења, што совјетско руководство није временом цијенило. Као резултат тога, у прољеће 1942. војска је опкољена. Након тешких борби, само око 15 хиљада људи је успело да напусти окружење. Већина војника и официра је убијена, дио заједно са командантом војске А. А. Власов је заробљен.
Истовремено, немачко руководство, схвативши да Лењинград није могао да се узме, током пролећа-лета 1942. покушао је да уништи бродове совјетске балтичке флоте уз помоћ ваздушних напада и артиљеријских напада. Међутим, и овде Немци нису успели да постигну никакве значајне резултате. Смрт цивила само је повећала мржњу према Лењинграду према Вехрмацхту.
Године 1942. ситуација у граду се вратила у нормалу. У пролеће су одржани велики субботници како би се уклонили људи који су умрли током зиме и довели град у ред. Истовремено су лансирана многа лењинградска предузећа и трамвајска мрежа, која је постала симбол живота града у рукама блокаде. Обнова привреде града одвијала се у условима интензивног гранатирања, али се чинило да су људи коришћени и за то.
Да би се супротставила артиљеријској ватри Немаца, 1942. године у Лењинграду је предузет низ мера за јачање положаја, као и борбу против акумулатора. Као резултат тога, већ 1943. године интензитет гранатирања града смањио се за 7 пута.
Чак и 1942. године, главни догађаји совјетско-немачког фронта одвијали су се у југозападном и западном правцу, Ленинград је одиграо важну улогу у њима. Као и пре него што је преусмерио велике немачке снаге, град је постао главна одскочна даска у непријатељском задњем делу.
Веома значајан догађај у другој половини 1942. године за град Лењинград био је покушај Немаца да ухвате искрцавање острва Сукхо у језеро Ладога и тако створе озбиљне проблеме за снабдевање града. 22. октобар започео је њемачко слетање. Насилне битке су одмах избиле на острву, често прелазећи у борбу руку у руку. Међутим, совјетски гарнизон острва, показујући храброст и отпорност, успео је да одбије непријатељске трупе.
Пробој опсаде Лењинграда (1943)
Винтер 1942/1943 озбиљно промијенила стратешку ситуацију у корист Црвене армије. Совјетске трупе су биле офензивне у свим правцима, а сјеверозапад није био изузетак. Међутим, главни догађај на сјевероистоку совјетско-њемачке фронте била је операција Искра, чија је сврха била пробијање блокаде Лењинграда.
Ова операција је почела 12. јануара 1943. године, а два дана касније остала су само два километра између два фронта - Ленинградског и Волкховског. Међутим, заповједништво Вехрмацхта, схваћајући критичност тренутка, журно је бацило нове резерве у подручје Схлисселбург како би зауставило совјетску офензиву. Ове резерве су озбиљно успориле напредак совјетских трупа, али су се већ 18. јануара придружиле, разбивши прстен градске блокаде. Ипак, упркос овом успеху, даља офанзива Волхова и Лењинградског фронта није завршила ништа. Прва линија се стабилизовала још једну годину.
За само 17 дана од прекида блокаде, пруга и аутопут, који су добили симболично име "Путеви победе", лансирани су дуж коридора у Лењинграду. После тога, понуда хране у граду се додатно побољшала, а смртност од глади је скоро нестала.
Током 1943. године интензитет немачког гранатирања Лењинграда знатно је смањен. Разлог за то је била дјелотворна борба против совјетских трупа на подручју града и тешка ситуација Вехрмацхта у другим секторима фронта. Крајем 1943. године ова озбиљност је почела да погађа северни део.
Лифтинг тхе Сиеге оф Ленинград т
Почетком 1944. године Црвена армија је чврсто држала стратешку иницијативу. Немачке војне групе "Центар" и "Југ" претрпеле су тешке губитке као резултат битака из претходне летње-зимске сезоне и биле су приморане да пређу у стратешку одбрану. Од свих немачких војних група које су се налазиле на совјетско-немачком фронту, једино је група војске "Север" успела да избегне велике губитке и поразе, углавном због чињенице да практично није било активних операција од краја 1941. године.
14. јануара 1944. трупе Лењинградског, Волховљевог и Другог Балтичког фронта покренуле су операцију Лењинград-Новгород, током које су успеле да сломе велике снаге Вермахта и ослободе Новгород, Лугу и Красногвардеиск (Гатцхина). Као резултат тога, немачке трупе су одвезене стотинама километара од Лењинграда и претрпеле огромне губитке. Тако је дошло до потпуног укидања блокаде Лењинграда, која је трајала 872 дана.
У јуну-јулу 1944. године, током операције у Виборгу, совјетске трупе су гурнуле финске трупе из Лењинграда на север, захваљујући којима је практично елиминисана претња граду.
Резултати и вредност блокаде Лењинграда
Као резултат блокаде Лењинграда, становништво града претрпјело је значајне губитке. Од глади за цео период 1941-1944. умрло је око 620 хиљада људи. У истом периоду од барбарског немачког гранатирања погинуло је око 17 хиљада људи. Највећи део губитака настаје у зими 1941/1942. Војне жртве битке за Лењинград су око 330 хиљада убијених и 110 хиљада несталих.
Опсада Лењинграда постала је један од изузетних примера отпорности и храбрости обичних совјетских људи и војника. Готово 900 дана, готово потпуно окружен непријатељским снагама, град се не само борио, већ је и живио, функционисао нормално и давао свој допринос победи.
Значај битке за Лењинград је веома тешко прецијенити. Тврдоглави одбрани Лењинградског фронта 1941. успели су да формирају велику и моћну немачку групу, елиминишући њен трансфер у Москву. Также в 1942 году, когда немецким войскам под Сталинградом требовались срочные подкрепления, войска Ленинградского и Волховского фронтов активными действиями не позволяли группе армий "Север" перебрасывать дивизии на южное направление. Разгром же в 1943-1944 гг. этой группы армий поставил вермахт в исключительно сложное положение.
В память о величайших заслугах граждан Ленинграда и воинов, его оборонявших, 8 мая 1965 года Ленинграду было присвоено звание города-героя.
